进化论的创始人达尔文,是19世纪伟大的科学家之一。一天一位夫人带着孩子去问达尔文:“请教您,先生.我的孩子什么时候开始教育呢?“请问夫人,您的孩予多大了?”“两岁半。”“很遗憾,对这孩子的教育,您已经晚了两年半。”达尔文认为早期教育应从新生儿开始。我们的研究也证明了教育从新生儿期开始,不但能促进正常儿的智能发育,还能有效预防窒息儿和早产儿等高危儿的智能低下。
早期教育可以取得事半功倍的效果,因为人的大脑在生后2~3年生长发育最快。出生时人脑平均重量370克,6个月时大脑重量为出生时的2倍,第2年末为出生时的3倍,3岁时人脑重量已接近成人范围,以后发育速度减慢。人脑细胞粗看起来像一棵树,树突好比树枝,轴突好比树身和树根。出生时神经细胞像棵小树,在生后2年内小树就会迅速枝繁叶茂起来,人的神经细胞之问的连接就如通讯网络。人脑的发育和信息网络的建立需要视,听和触觉等外界刺激。如同植物小树的成长一样,除需要营养外,还需要阳光和雨露,丰富的环境刺激如同阳光和雨露一样重要,早期教育就是给小儿以丰富的环境刺激,促进大脑结构和功能的发育和完善。
大脑愈不成熟,可塑性愈强,代偿能力愈好。出生时因缺氧或缺血使大脑某些细胞受到损伤,其功能可由附近神经细胞来替代,这些神经细胞长出更多树突,轴突可绕过损伤细胞与其他细胞接通信息。年幼小儿的人脑组织还没有很好分化,当部分组织损伤时,其周围组织进行有效的改组,使脑功能得到良好的代偿。有一个l岁3个月的小儿,头颅CT检查发现他的右侧前半部没有大脑,被一个先天性的巨大的囊肿占位,可是他的智能测定结果完全正常。这个例子充分证明大脑有很好的代偿能力,也说明他的父母对他的孩子的早期教育做得很好。