“鸭脚生江南,名实本相符。绛囊因入贡,银杏贵中州”。这首题为《鸭脚》的五言绝句,是北宋时期著名文学家、唐宋散文八大家之一的欧阳修所作,诗中所叙鸭脚即银杏。 据明代李时珍《本草纲目》称,鸭脚子,原生江南,叶似鸭掌,因名鸭脚,宋初始入贡,改呼银杏,因其形似小杏而核色白也。宋代《宣和画谱》记载说,宫廷称“银杏”而民间仍普遍称“鸭脚”。银杏生长较慢,寿命极长,从栽种到结果要20多年,40年后才能大量结果,寿命达到千余岁,现存3000余年大树仍枝叶繁茂果实累累,是树中的“老寿星”。 湖北随州市是我国银杏苗木主产区之一,境内分布着罕见的古银杏群落。据有关部门普查统计,该市有百年以上的银杏树24962株,其中千年以上古银杏树598株,是当之无愧的“中国古银杏之乡”,千年银杏谷就位于这里的洛阳镇,绵延12公里,区内古银杏树相连成片、构成群落,深藏群山之间、汇聚成谷,是世界四大密集成片的古银杏群落之一。据了解,银杏谷内有千岁以上的银杏树308棵,百岁以上银杏树17000多棵,定植银杏树510万多棵,有“银杏王国”和“华夏古银杏之都”的美称。 随州银杏,本地人又叫它白果,是现存种子植物中最古老的孑遗植物。植物学家常把银杏与恐龙相提并论,并有植物界的大熊猫之称。银杏属于干果类,在诸多的干果中,银杏的经济价值排名第三。 据史志资料考证记载,随州银杏具有悠久的历史:一是在修建“汉十”高速公路穿过随州市曾都区洛阳镇镜内金鸡岭村时,曾开挖出新石器时期古人类的住居区,发掘者在遗址地层中发现了一定数量的稻谷壳和白果壳,这说明5000多年前在随州境内就生长有野生银杏物种。二是明朝开国皇帝朱元璋叩拜“随州银杏之尊”的故事在民间广泛流传。 随州市地理位置独特、气候温和、雨量适量、光照充足、四季分明,属亚热带季风气候,且黄棕壤为该市主要土类,适合银杏生长,使随州成为全球仅存的天然野生银杏分布区之一。因环境质量优良,该市以洛阳镇为核心的14个乡镇,保存了大量的古银杏资源,已被湖北省政府批准为洛阳银杏自然保护小区。 据有关专家介绍,正是随州独特的地理位置,适宜的气候条件和优良的自然环境,才孕育出随州银杏的独特品质。其感官品质特征有5大特色。一是在外型上呈椭圆,接近球型,外壳坚硬,核色乳白光滑,比一般银杏要重,纵径26mm,横径25mm,平均单核重3.85克,最大核重4.4克,每500克只需113粒,而一般的银杏则需要300多粒;二是核仁黄绿,外观颜色呈乳黄色或带乳白色有光泽,内种皮易剥离;三是熟食时,其口感糯甜;四是生长季节比一般银杏要长,即每年的4月上旬开花授粉,10月前全部果熟采收;五是鲜叶气味清香甘甜、汤色清黄明亮。另外,随州银杏富含蛋白质、碳水化合物等元素,具有一定的保健功能,在宋代就被列为皇家贡品。 2014年,质检总局发布公告,批准对随州银杏实施地理标志产品保护。 据了解,在“十二五”期间,随州市完成新增种植面积4万公顷,银杏鲜叶果达数百万吨,受益农民达20万余人,成为该市农业三大产业集群之一。近年来,该市充分利用资源优势,先进加工工艺、药食同源的中医理论、科学先进的配方技术对银杏进行深加工,生产的神农根牌银杏茶、银杏口服液、银杏软胶囊、银杏果等有机产品,并在人民大会堂举办了银杏系列产品专家科技论证会。自1976年开始出口,随州银杏在国际国内市场一直热销,供不应求。《中国质量报》
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